糖尿病治療 – 趨向「個人化」, 什麼「個人化」?
目前,本港約有70萬名糖尿病者,即佔總人口的1成,每10名港人便有1名患者,數目明顯正急劇上升。
糖尿病治療不再千篇一律,而是趨向「個人化」,包括按照每名患者體質、年齡、體重、胰臟功能及有否併發症等因素而選擇最合適的治療,所以醫生應先把糖尿病患者「分類」。
以往傳統將糖尿病分為一型及二型,一型患者佔約2%,其免疫系統出現問題,抗體破壞胰臟功能,令胰島素的分泌功能嚴重缺乏;二型患者佔約98%,主要成因是身體對胰島素產生抗阻,令胰島素效力減少,以及胰島素分泌功能逐漸衰退。
2018年一項刊登於《Lancet》醫學期刊的歐洲大型研究,利用六個指標把二型糖尿病人再細分為五類,希望更針對性地為他們選擇最適合的治療方案;該指標包括診斷時的年齡、身高體重指標(BMI)及糖化血紅素(HbA1c),以及透過驗血檢測胰臟抗體、胰臟功能及胰島素抗阻性。
第一類患者較年輕及體型較瘦,而且身體出現抗體破壞胰臟,體質與一型糖尿病人相似,因此注射胰島素是最切合他們需要的治療方法。而第二類患者同樣較瘦及年輕,但他們並沒有胰臟抗體,只是胰臟功能較差,並且相對較早出現糖尿上眼的情況。總合第一類與第二類患者共約佔二型糖尿病的20-25%,這兩類最理想的治療都是及早注射胰島素。
至於第三類患者,約佔整體二型糖尿病15-20%,他們的特徵是肥胖,胰臟功能不弱,但胰島素抗阻非常高;他們的病情較嚴重,往往很早便出現心臟或腎臟併發症,因此此類患者需要減低胰島素抗阻及併發症風險的藥物。
最後是第四類及第五類患者,此兩類患者的病情相對比較輕微,第四類患者雖然肥胖,但胰島素抗阻情況並不嚴重,所以只要採用不會令體重增加的藥物便可;而第五類患者通常較晚年才發病,由於他們的年齡較大,因此要避免使用容易引致低血糖症的藥物。
除了以上的研究希望藉着分類為患者帶來「個人化治療」外,最近歐、美糖尿病協會亦發出共同指引,透過數條問題了解患者的狀況,從而選擇治療方案。首先,醫生需知道患者是否已有心或腎臟併發症,如已有併發症,近年推出的新一代糖尿病藥物中,有兩類藥物在降糖以外能為此類病人提供「護心護腎」的額外幫助,包括口服SGLT2抑制劑及GLP-1仿腸降糖素。
第二,醫生會判斷患者是否超重,若患者為肥胖人士,便應該使用不會增加體重,甚至能減重的藥物,而SGLT2抑制劑及GLP-1仿腸降糖素同樣能「助一臂之力」。第三便是要了解患者低血糖症的風險,因血糖過低不單會令患者非常辛苦,而且還可誘發心臟病,甚至昏迷等嚴重後果。某些傳統藥物,例如磺胺尿素劑及舊式的中短效胰島素針劑,都較易引致血糖過低。因此,醫生可考慮轉用DPP4抑制劑、SGLT2抑制劑、GLP-1仿腸降糖素或胰島素反應加強劑。
最後就是成本問題,若患者有足夠的負擔能力,醫生一般都建議使用效果較理想及副作用較少的新一代糖尿病藥物,而隨着這些藥物愈來愈普及,成本亦有望可逐漸降低,令更多患者受惠。
內分泌及糖尿科專科醫生
胡依諾